Pour beaucoup, la canicule de cet été fut une épreuve pour le corps et l’esprit prisonniers dans une gangue d’hébétude. En parcourant Internet il arrive, par la grâce de Dieu, de découvrir de petites pépites qui rafraîchissent et le corps et l’âme. Cinquante trois minutes de réel bonheur à visionner le film du réalisateur Jean-Baptiste Ferran, « Chercher, Aimer, Goûter Dieu à l’abbaye Val Notre-Dame » ( 2025).
Plus ancienne communauté monastique du Québec, l’abbaye Notre-Dame appartient à l’ordre des cisterciens de la stricte observance. Son nouveau monastère construit en 2007 est retiré du monde, au cœur des forêts de la région de Lanaudière. Là où, comme le dit le chanteur Gilles Vigneau, « Mon Pays, ce n’est pas un pays c’est l’hiver ». Dans cette longue nuit de blanche neige, les moines nous font partager leur vie intérieure, leur quête, leurs combats, et leur joie profonde
« Le grand silence… je déguste ce moment là où il ne se passe rien. Tout est apaisé, c’est l’harmonie ». Le vieux moine travaille à la chocolaterie, de manière mécanique il empaquette des barres de chocolat et peut ainsi se noyer dans la prière. « On a besoin de peu de choses pour être nourri surabondamment ».
Dans une société qui a si peur du vide, où on s’attache à l’éphémère et où l’on recherche la performance avec frénésie, au monastère, dans cette architecture moderne totalement épurée, les moines éprouvent la lenteur qui dépouille et laisse opérer la grâce.
Goûter Dieu par une expérience vécue, une communion profonde de l’âme : « J’ai dans ma prière des moments de grâce où je sais que je suis aimé de Dieu. Comment expliquer ces moments là ? Ce sont des flèches que Dieu m’envoie, des grâces uniques données à un moment particulier » confie un autre moine en faisant référence à Saint-François D’Assise. Ceux qui se confrontent à la caméra n’occultent pas la dimension forte du combat avec soi-même. « L’histoire de ma vie de prière c’est celle de mes abandons répétés et de mes reprises successives », ce témoignage est renforcé par celui du père abbé : « si l’on s’attache au Christ, le reste tombe » dit-il et il poursuit avec un grand sourire, « c’est quand j’oublie Dieu que je pèche, je sors de ma piste. Il faut bien voir que Dieu ne s’attend pas à ce que nous prenions un chemin où il nous attend à l’autre bout, non, c’est Lui qui vient à notre rencontre sur n’importe quel chemin ».
C’est ainsi que dans les profondeurs de l’hiver, dans le silence de la contemplation, plongés dans la lectio divina, portés par la prière communautaire et l’accomplissement des travaux quotidiens, ces hommes reçoivent la grâce de goûter Dieu. Ils nous en font part avec simplicité, pour témoigner.
C’est d’une fraîcheur revigorante et tellement exhaltante.
Martine Noverraz
Voir le film « Chercher, Aimer, Goûter Dieu à l’abbaye Val Notre-Dame » sur la chaîne YouTube de KTO