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70 ans de foi et consécration d’une cathédrale : un double jubilé pour l’archidiocèse frère de Garoua

Le 4 octobre 2025, à l’occasion de la fête de saint François d’Assise, la ville de Garoua a connu un moment historique : la célébration du 70ᵉ anniversaire de l’érection du diocèse et la consécration solennelle de la cathédrale Sainte-Thérèse-de-l’Enfant-Jésus. Une double célébration, marquée par une profonde ferveur spirituelle et un fort sentiment d’unité ecclésiale, à laquelle une délégation périgourdine menée par Mgr Mousset a eu la chance d’assister. À noter que le diocèse de Périgueux et Sarlat a contribué à l’édification de cette jeune cathédrale en finançant l’étanchéité du toit.

Présidée par Son Excellence Mgr José Avelino Bettencourt, Nonce apostolique au Cameroun et en Guinée-Équatoriale, la célébration a réuni 14 archevêques et évêques venus du Cameroun, de France et du Tchad, ainsi que de nombreuses délégations internationales. La présence de Mgr Philippe Mousset, évêque de Périgueux et Sarlat, et de Mgr Dominique Tinoudji, évêque de Pala, a souligné la dimension fraternelle et missionnaire de l’événement.

  • Le clocher de la cathédrale Ste Thérèse de l’Enfant Jésus
  • Bénédiction du clocher par Mgr José Avelino Bettencourt
  • Quelques-uns des évêques présents
  • La cloche sonne
  • Une cathédrale comble
  • Et de nombreuses personnes à l’extérieur

Plus de 5 000 fidèles, accompagnés de 500 prêtres, religieux et religieuses, ont pris part à la messe. Les autorités civiles, parmi lesquelles Gabriel Mbairobe, ministre de l’Agriculture et du Développement rural, ont témoigné de l’attention du gouvernement camerounais à cette étape importante de la vie ecclésiale. Des représentants des autres confessions religieuses ont également pris part à la célébration, illustrant le dialogue interreligieux et la coexistence pacifique qui caractérisent Garoua.

  • La cathèdre, siège de l’évêque
  • Mgr Mgr José Avelino Bettencourt
  • Les religieuses de l’archidiocèse
  • La chorale formée de choristes venus de tout l’archidiocèse
  • Les prêtres de l’archidiocèse de Garoua
  • Un accueil angélique
  • La liturgie de la Parole
  • Les offrandes

Dans son homélie, Mgr Bettencourt a salué l’histoire missionnaire du diocèse, rappelant le rôle fondateur des Oblats, des prêtres Fidei donum italiens et des congrégations religieuses féminines. Reprenant les paroles de saint Jean-Paul II, il a souligné que « la consécration de cette cathédrale est un signe fort de la vitalité du peuple de Dieu à Garoua ».

Mgr Philippe Mousset a qualifié cet anniversaire d’« âge de la belle maturité », tandis que Mgr Andrew Fuanya Nkea, président de la CENC, a invité les fidèles à marcher dans « la voie de l’humilité et de l’amour » à l’exemple de sainte Thérèse de l’Enfant Jésus, patronne de la cathédrale.

  • Homélie de Mgr José Avelino Bettencourt
  • « 70 ans, âge de la belle maturité »
  • « Nous avons rêvé pour que ce jour arrive et nous y avons travaillé ces trois dernières années. Nous sommes comblés. »
  • 7 bougies, représentant chaque décennie du diocèse, depuis sa création en 1955
  • De nombreux gestes ont émaillés la consécration
  • Onction de la cathédrale
  • Consécration de l’autel
  • Consécration de l’autel
  • Consécration de l’autel
  • Consécration de l’autel, des reliques sont enchâssées dans l’autel
  • Habillage de l’autel
  • Habillage de l’autel
  • L’autel de la cathédrale Saint Thérèse de l’Enfant Jésus

Le chantier de la cathédrale, entamé en 1991 par Mgr Christian Tumi, a connu plusieurs interruptions avant d’être relancé par Mgr Faustin Ambassa Ndjodo dans le cadre des Orientations pastorales 2023–2029 intitulées « Courir vers le but ».
L’édifice, d’une superficie de 1 830 m², peut accueillir 3 000 fidèles. Sous son autel reposent les reliques de saint Eugène de Mazenod et de saint Vincent Pallotti, symbolisant la continuité de la mission et la communion des saints.

En conclusion, Mgr Ambassa Ndjodo a exprimé sa gratitude :

« Nous avons rêvé pour que ce jour arrive et nous y avons travaillé ces trois dernières années. Nous sommes comblés. »

Ce 4 octobre 2025 restera comme une page lumineuse de l’histoire de l’Église au Cameroun, marquant à la fois la fidélité du passé et la promesse d’un avenir tourné vers la mission.

Voir la vidéo de la célébration : https://www.facebook.com/reel/690922060703197

Article écrit avec l’aide du père Philippe TCHIMTCHOUA.

Pour en savoir plus sur la cathédrale de Garoua : https://cenc.cm/index.php/2025/09/30/eglise-cathedrale-de-garoua/

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